O que é Autismo?

Autismo é um Transtorno do neurodesenvolvimento. Essa classe de transtornos caracteriza-se por se manifestar bem cedo, geralmente antes mesmo de a criança ingressar na escola.

O nome completo do autismo é Transtorno do Espectro Autista, abreviado comoTEA. Trata-se de uma condição neurológica cujas três principais características são:

• Déficits na interação social;
• Déficits nas habilidades de comunicação;
• Comportamentos repetitivos.

Quais são os sintomas do autismo?

Alguns sinais visíveis do autismo incluem os seguintes, mas não se limitam a eles:

• Dificuldade para iniciar conversas;
• Dificuldade para compartilhar emoções;
• Dificuldade no uso da linguagem não verbal, como expressões faciais e gestos;
• Dificuldade para manter e compreender relacionamentos;
• Dificuldade para adaptar o comportamento de um contexto para outro;
• Movimentos repetitivos com o corpo, como estereotipias, ecolalia, girar e alinhar objetos;
• Inflexibilidade na rotina;
• Interesses fixos e anormalmente intensos;
• Reações extremas e intensas a aspectos sensoriais do ambiente, também chamado dehipersensibilidade;
• Ausência de reação a certos aspectos sensoriais do ambiente, chamada dehipossensibilidade;

Qual é a causa do autismo?

Muitas teorias já foram formuladas em relação às causas do autismo. Atualmente, a hipótese mais aceita é a de que o autismo não possui uma causa única, mas resulta de uma combinação de fatores genéticos e ambientais.

Essa combinação pode favorecer alterações no desenvolvimento cerebral ainda no início da formação do feto.

Sendo assim, é importante esclarecer que a falta de atenção dos pais, as vacinas e os traumas psicológicos não causam autismo. Além disso, o autismo não é adquirido na vida adulta: ele está presente desde antes do nascimento.

O autismo tem cura?

Não. O autismo não tem cura, e não há como evitar que uma pessoa geneticamente predisposta nasça com autismo. O autismo também não é contagioso. Ninguém se torna autista por conviver diariamente com outras pessoas autistas.

Como diagnosticar o autismo?

O acesso a profissionais especializados em autismo varia bastante de acordo com a região. O ideal é que ninguém faça um autodiagnóstico. Essa avaliação deve ser realizada por um profissional devidamente qualificado.

O autismo não pode ser diagnosticado por exames como eletroencefalograma, exames de sangue, raio-X ou outros exames semelhantes, pois eles não são capazes de detectar o transtorno. O diagnóstico é realizado por meio detestes específicos e da análise do comportamento.

Os profissionais qualificados para diagnosticar o autismo incluem psicólogos, psiquiatras, neurologistas e neuropsicólogos com especialização na área. Sem essa especialização, mesmo um profissional competente pode fornecer um diagnóstico incorreto ou impreciso.

O processo de diagnóstico pode levar várias semanas ou até meses. Por isso, é importante estar preparado para participar de várias sessões antes de sua conclusão. Profissionais cuidadosos não devem se apressar para emitir um diagnóstico.

Referências

Associação Psiquiátrica Americana. Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais. 2014. Porto Alegre: ARTMED, p. 31.

Volkmar e Wiesner. “O que é autismo?” 2017. Disponível em: https://statics-submarino.b2w.io/sherlock/books/firstChapter/133833760.pdf (acesso em 10 de abril de 2020).

VARELLA, Drauzio. Possíveis causas do autismo. São Paulo, publicado em 28 abr. 2011. Revisado em 11 mar. 2024. Disponível em: https://drauziovarella.uol.com.br/drauzio/artigos/possiveis-causas-do-autismo-artigo/. Acesso em: 11 maio 2024, às 11h58.