O Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC) é um distúrbio psiquiátrico caracterizado por obsessões e compulsões. A pessoa com TOC tem o seu pensamento insistentemente invadido por ideias, imagens e pensamentos sem que ela queira. Isso gera um grau de ansiedade tal que a pessoa precisa realizar certos rituais rígidos pré-estabelecidos para sentir um pouco de alívio.
A pessoa que tem TOC pode ter grande dificuldade para realizar tarefas diárias, porque ela acaba consumindo grande parte de seu tempo executando seus procedimentos demasiadamente repetitivos. É muito importante destacar que, embora a repetição de uma determinada tarefa seja o sintoma visível do TOC, o que acontece com a pessoa está muito mais relacionado a pensamentos e ideias intrusivos do que a ações propriamente ditas.
Quem tem TOC está ciente de que os seus comportamentos repetitivos são desnecessários para concluir determinada tarefa. Mesmo assim, essas repetições se tornam uma válvula de escape para a ansiedade que estão sentindo. Mas elas têm ansiedade de quê, exatamente? Elas têm ansiedade porque sentem que algo bem ruim pode acontecer se não concluírem esse ritual.
Uma estimativa de 2017 diz que 17% dos autistas podem ter TOC, e um número bem maior de pessoas com TOC podem ser diagnosticadas com autismo mais tarde na vida.
Os comportamentos repetitivos das pessoas com TOC não são os mesmos stims realizados pelos autistas. São duas coisas bem diferentes. Os stims são movimentos exclusivamente corporais e vocais, e não incluem pensamentos intrusivos. Em muitos casos, é o autista que inicia propositalmente um stim. Por outro lado, quem tem TOC precisa lidar com pensamentos totalmente involuntários que o conduzem a um ritual bastante específico.
Alguns comportamentos repetitivos de quem tem TOC incluem:
- Verificar inúmeras vezes se a porta está trancada;
- Lavar a mão várias vezes;
- Manter objetos em perfeita simetria e alinhados;
- Acender e apagar o interruptor inúmeras vezes;
- Girar várias vezes a maçaneta da porta;
- Olhar várias vezes a bolsa para ver se colocou mesmo determinado dentro dela;